12月2日讯 11月30日，U21联赛决赛第五阶段比赛在海口观澜湖基地开战。《每日新报》发文点评表示，U21联赛当前更像是中超、中甲、中乙三级职业联赛之后的第四级联赛。
2024中国足球协会U21联赛决赛第五阶段的比赛，11月30日在海口观澜湖基地开战，12支球队要进行4轮共24场较量，决出今年的冠亚军。按照规则，获得U21联赛冠亚军的球队，将参加下赛季中乙联赛。
U21联赛向所有职业俱乐部开放报名，中超俱乐部必须报名参赛，今年队员年龄放宽至17岁，赛事分淘汰赛和决赛两个阶段，打进决赛阶段的队伍全年要打28场比赛，U21联赛最大限度地为青年队员提供了实战锻炼。今年参加中乙联赛的山东泰山B队、上海海港B队为去年U21联赛冠亚军，最终海港B队积37分排第5名，泰山B队积34分排第10名。U21联赛名列前茅的队伍在中乙赛场具备非常不错的竞争力，更像是中超、中甲、中乙三级职业联赛之后的第四级联赛。
据初步统计，今年有11名队员从U21联赛进入西班牙教练安东尼奥执教的U21国足集训队，至少16名队员入选了久尔杰维奇执教的U19国足集训队。当然，这些队员或许原本就在各级国字号梯队的人才库里，但不可否认的是，U21联赛为他们提供了宝贵的锻炼、提高和展示平台，打通了过去“只练不赛”或缺少高质量比赛的瓶颈。